a:

En representativ utvalg representerer riktig den statistiske befolkningen der den er valgt, mens en praktisk prøve blir valgt på grunn av gruppemedlemmernes tilgjengelighet og vilje til å delta i gruppen.

Begge utvalgsteknikker har sine fordeler, men de brukes vanligvis i ulike typer studier for å få mest mulig ut av disse fordelene. Convenience sampling er en rask og rimelig metode og brukes vanligvis i pilotstudier når forskere trenger å samle generelle data om trender eller fenomener. Men når man bruker statistikk for å analysere trender og sykluser, kan økonomer ikke stole på praktisk prøvetaking for å gjøre statistiske påvirkninger om større populasjoner. En slik teknikk genererer ikke prøver som tilstrekkelig representerer populasjonen fra hvilken prøvene velges, og skaper en høy grad av prøvetrykk.

Tre grunnleggende egenskaper i en prøve reduserer sjansene for prøvetaking av bias og tillater økonomer å gi mer selvsikker innledninger om en generell befolkning fra resultatene fra prøveanalysen eller studien. Slike prøver må være representative for den valgte populasjonen som er studert. De må være tilfeldig valgt, noe som betyr at hvert medlem av den større befolkningen har like stor sjanse til å bli valgt, og de må være store nok til ikke å skje resultatene. Den optimale størrelsen på prøvegruppen avhenger av den nøyaktige grad av tillit som kreves for å gjøre en oppførsel.

Alle prøver mindre enn populasjonen som er studert, inneholder en viss prøvefeil. For å unngå for stor grad av prøvetakingsfeil, må forskerne unngå feil i prøvetaking. For eksempel, hvis en forsker ved et bestemt universitet studerte en viss økonomisk trend blant universitetsstudenter i sitt land, ville det ikke være representativt for hele befolkningen, tilfeldig valgt eller stort nok å velge et utvalg av studenter fra sitt bestemte universitet. Som et resultat vil det sannsynligvis resultere i partisk resultat som kan vise seg å være kostbare.