Du har gått til den samme legen i 30 år, og han eller hun kjenner deg innvendig og utvendig (bokstavelig talt). Nøyaktig kjent med din medisinske historie, din kjære lege har også en fantastisk nattlig måte, et vakkert kontor og et vennlig, effektivt personale. Så hva skjer når du registrerer deg for Medicare bare for å lære din all-time favoritt doc ikke godtar det?

Det viser seg at dette er en stadig vanlig forekomst. Men det er måter å håndtere det på.

En bit av bakgrunn

Et føderalt regjeringssponsorert program tilbyr Medicare medisinsk forsikring for amerikanske statsborgere i alderen 65 år og eldre. President Lyndon B. Johnson signerte Medicare i lov 30. juli 1965, og i 1966 hadde 19 millioner borgere inntatt. I dag, nesten 50 år senere, har dette nummeret svampet til nesten 56 millioner, nesten 17% av befolkningen i USA. I løpet av det neste tiåret, etter hvert som flere babyboomere fylte 65 år, vil ytterligere 19 millioner mennesker bli registrert for å registrere seg for programmet. Det er ikke rart at Medicare-utbetalinger utgjorde hele 597 milliarder dollar i 2014 og forventes å klatre til 605 dollar. 9 milliarder kroner i 2015.

Hvis din langtidslege "aksepterer oppdrag," betyr dette at han eller hun godtar å akseptere Medicare-godkjente beløp for medisinske tjenester. Heldig for deg. Alt du sannsynligvis må betale er den årlige Medicare Part B fradragsberettiget ($ 147 per år i 2015) og en 20% sambetaling for hver lege besøk. Som en Medicare pasient er dette det ideelle og rimeligste scenariet.

Likevel, takket være det føderale programets lave refusjonsrater, strenge regler og grusomme papirarbeidsprosesser, nekter mange leger å akseptere Medicares betaling for tjenester. Tilfelle i punkt: I 2000 tok nesten 80% av Texas Medical Association sine leger nye Medicare-pasienter. I 2012 falt det antallet til mindre enn 60%.

Hvorfor slår flere og flere leger ned Medicare? Svaret er enkelt: Medicare betaler vanligvis leger bare 80% av hva privat helseforsikring betaler. Mens et gap alltid eksisterte, føler mange leger at de siste årene, har Medicare-refusjoner ikke holdt tritt med inflasjonen (spesielt kostnadene ved å kjøre en medisinsk praksis), mens regelverket fortsetter å bli mer tøft, og straffer for ikke overholder dem.

Så hva gjør du når legen din ikke godtar Medicare? Her er en fem muligheter å vurdere:

1: Hold deg til dokken din og betal forskjellen

Hvis legen din er det som kalles en «ikke-deltakende leverandør», betyr dette at han eller hun ikke har signert en avtale om godta oppdrag for alle Medicare-dekket tjenester - men kan fortsatt velge å godta oppdrag for individuelle pasienter. Med andre ord, legen din kan ta Medicare-pasienter, men er ikke enig i Medicares refusjonsrater.

Disse ikke-deltakende tilbyderne kan belaste deg opptil 15% over den offisielle Medicare-refusjonsbeløpet.

Hvis du velger å holde fast med din ikke-deltakende lege, må du betale forskjellen mellom gebyrene og Medicare-refusjonen. Plus, det kan hende du må hoste hele beløpet på regningen under kontorbesøk. Deretter, hvis du vil bli betalt tilbake, vil legen din enten sende inn et krav til Medicare, eller du må sende det selv ved hjelp av Form CMS-1490S.

Så, la oss si at legenes regning kommer ut $ 300, og Medicare betaler $ 250. Dette betyr at du må betale $ 50 forskjellen, pluss 20% -prosessen din utenom lommen. Selvfølgelig kan dette legge opp raskt over tid. Du kan imidlertid være i stand til å dekke disse ekstrautgiftene gjennom en Medigap forsikring (se Medigap Forsikring: Hvem trenger det? for detaljer).

2: Be om rabatt

Hvis legen din er det som kalles en "opt-out-leverandør", kan han eller hun fortsatt være villig til å se Medicare-pasienter, men forventer å bli betalt full pris - ikke så mye mindre Medicare refusjon beløp. Disse dokumentene aksepterer absolutt ingen Medicare refusjon, og Medicare vil ikke betale for noen del av regningene du mottar fra dem. Det betyr at du vil være ansvarlig for å betale hele regningen ut av lommen.

Legge ut lege er pålagt å avdekke kostnadene for alle sine tjenester til deg foran. Disse legene vil også få deg til å skrive en privat kontrakt som sier at du godtar opt-out-metoden.

Selvfølgelig kan du alltid prøve å forhandle en rabatt. Det er ikke uvanlig for leger å senke sine priser for etablerte pasienter. De kan også tilby, som høflighet, utvidede betalingsplaner hvis du har behov for en rekke dyre behandlinger eller prosedyrer.

3: Gå til en doc i boksen

De fleste akuttsentre og walk-in klinikker godtar Medicare. Ifølge Urgent Care Association of America er det over 6 900 helsesentre i USA, og mange av disse klinikkene fungerer som primærpleiepraksis for noen pasienter. Så, hvis du bare trenger et influenzeslag eller kommer ned med en relativt liten sykdom, kan du vurdere å gå til et av disse stedene. Lagre legebesøkene for de store greiene.

4: Be om henvisning

Hvis du bare ikke har råd til å holde fast med din medisin, spør han eller henne om å anbefale den neste beste legen i byen som ikke aksepterer Medicare. Hvem annet er bedre rustet til å sikre at du faller inn i anerkjente, erfarne hender? Han eller hun kan allerede ha forberedt på denne eventualiteten og ordnet for å overføre Medicare-pasienter til en annen lege.

5: Start søk

Det er fortsatt mange leger som tar Medicare. Du kan finne dem i Medicare's Physician Compare-katalog, en omfattende liste over leger og helsepersonell over hele landet. Når du har funnet ut en leverandør, ring for å forsikre deg om at de fortsatt tar på nye Medicare-pasienter. Tross alt kan dette endres på en krone. En annen tilnærming er å sjekke de beste lokale sykehusene og se om noen leger på deres ansatte tar Medicare-pasienter.Når du får navn, undersøk dem på nettet for å lære om deres bakgrunn.

Bunnlinjen

Takket være dunkle refusjonsrenter, stramme regler og tungvint papirarbeid, dropper mange leger Medicare som en dårlig vane. Hvis du nylig meldte deg inn i Medicare, bare for å finne ut at din langvarige lege ikke godtar det, har du en rekke alternativer.

Også bare fordi du er kvalifisert for Medicare betyr det ikke at du må registrere deg i alle fire deler av den. Hvis du har annen helseforsikring - si, jobber du fortsatt og kan forbli dekket av arbeidsgiverens gruppeplan - det kan være best å fortsette å bruke det. Medarbeiderhåndboken til Medicare gir mer informasjon om hvilke ansatte som kan fortsette å bruke kontorplanen som deres primære forsikringsselskap. Medicare Advantage Plan nettverk er et annet alternativ til å undersøke; leger i de HMO-lignende planene har blitt enige om å godta nettverksavgiftene.

Uansett om du velger å holde fast hos din verdsatte lege og betale den potensielt ublu prisen - eller bytte til en lege som godtar Medicare, er det viktig å knuse tallene nøye før du tar en endelig beslutning. Vurder også din egen medisinske situasjon og om du trenger din nåværende lege (eller noen med lignende ekspertise) på grunn av et spesialisert helseproblem.