Identiteten til den neste presidenten i USA vil ikke bli bestemt til november 2016, men fra juli 2015 er kampanjeprosessen allerede i gang. Mye til forstyrrelsen av amerikanere som er trett av presidentpolitikken raskt, fremstår veien fremover. Allerede, mer enn et dusin republikanere og en håndfull demokrater har kastet hattene inn i ringen, og offisielt erklærer seg som kandidater. Noen, som Jeb Bush og Hillary Clinton, kommer fra politiske dynastier og har nesten universell navngjenkjenning. Andre, som Scott Walker og Marco Rubio, er stigende stjerner som til tross for sin ungdom har bygget imponerende gjenopptak i politikken.

Til tross for den generelle avtalen mellom pundits at 2016-feltet av presidentkandidater er en av de sterkeste i flere tiår, er kandidaten som genererer mest medieoppmerksomhet - med en bred margin - den som kanskje er den minst alvorlig om å skaffe kontoret han hevder å være søker. Fra og med sin kontroversielle kunngjøringstale som inkluderte en dressing ned av uokumenterte meksikanske innvandrere, har billionaire eiendomsmegul Donald Trump lyktes med høydepunktet i de første månedene av kampanjesesongen.

Trumps strategi for å holde navnet sitt i overskriftene, uansett hva, selv om historien som følger er mindre enn smigrende, jobber så langt. Flere avstemninger tatt i juli 2015 har han ledet det republikanske feltet. Noen av disse meningsmålingene har ham som leder sin nærmeste konkurranse, Jeb Bush, med to siffer.

Trump-supportere lister flere grunner for å støtte ham. For en ting, synes han å være en anti-politiker. Ikke forankret i Washington politikk og absolutt ikke behov for penger fra lobbyister eller givere, Trump er fri til å snakke uten å bekymre seg for å forstyrre de gale personene. I sin tidlige kampanjetal har Trump vært fokusert, nesten myopisk, på saker nær og kjære til hans base, som ulovlig innvandring, Kina og opphevelse av Obamacare.

I hvilken utstrekning han har blitt hjulpet av forseggjort mediedekning, kan han heller ikke overbelastes. Det er en grunn til at kandidatene bruker millioner på reklame: Navnegjenkjenning utgjør stemmer.

Trump-supportere med tallene

Dybere analyse av meningsmålingene viser at Trumps tilhenger pleier å være ung, mindre velutdannet, ikke velstående og - overraskende - de fleste er ikke ekstreme i deres høyreorienterte ideologi.

Trumps rettskytende retorikk og eschewing av politisk korrekthet er til dette punkt vellykket med unge velgere. Blant de som er mellom 18 og 49, sitter Trump på 28% av avstemningen, ifølge en Washington Post-ABC News-undersøkelse tatt i juli 2015.I eldre aldersgrupper går hans støtte kraftig: Bare 20% av velgerne 50 og eldre vil velge Trump.

Utdanningsnivå tjener som det mest slående kontrastområdet mellom Trump-supportere og ikke-støttende. Kandidaten har en helhjertet 32% støtte fra velgere uten universitetsgrad. Blant høyskoleutdannede velgere faller hans støtte helt til singelsifrene, med bare 8%.

For en mann som elsker å skryte av sin omfattende rikdom, teller Trump overraskende godt med velgere som har liten egenkapital. Blant de med inntekt på mindre enn $ 50, 000 per år, 31% tilbake Trump.

Kanskje mest overraskende om Trump-støttespillere, gitt kandidatens tendens til åndsretorikk, er at de fleste ikke ser på ekstreme høyresynninger. Republikanere som klassifiserer seg som svært konservative, foretrekker Scott Walker over Trump med en margin på 25 til 17%. Det er heller ikke noe statistisk signifikant kjønnsforskjell blant Trump-supportere. I Post-meningen hevdet han 25% av mannstemmen og 23% av kvinnestemningen.