a:

Monopol over en bestemt vare, marked eller aspekt av produksjonen anses å være gode eller økonomiske tilrådelig i tilfeller der fri konkurranse vil være økonomisk ineffektiv, prisen til forbrukerne skal reguleres eller høy risiko og høye inngangskostnader hemmer opprinnelig investering i en nødvendig sektor. For eksempel kan en regjering straffe eller ta delvis eierskap av en enkelt leverandør for en vare for å holde kostnadene til forbrukerne til et nødvendig minimum. Å ta slike tiltak er i allmennhetens interesse hvis det aktuelle varet er relativt uelastisk eller nødvendig, det vil si uten erstatning. Dette er kjent som et lovlig monopol eller et naturlig monopol, hvor et enkelt selskap mest effektivt kan levere tilbudet.

Naturlige monopoler er ofte funnet i markedet for offentlige tjenester, relativt høye kostnadssektorer som avskrekker kapitalinvesteringer. Regjeringen kan da støtte den totale markedsandelen til et enkelt selskap for å levere vann, elektrisitet eller naturgass til det offentlige. Ved å gjøre det, er både statlig regulering av prisen på en nødvendig god og kontinuerlig forsyning garantert, med ekstern konkurranse begrenset av dannelsen av et monopol.
To eksempler på statlig sanksjonerte monopol i USA er den amerikanske telefon- og telegraffirmaet (AT & T) og den amerikanske posttjenesten. Før sin mandatoppdeling i seks datterselskaper i 1982 var AT & T den eneste leverandøren av U. S. telekommunikasjon. Siden 1970 har United States Postal Service vært den eneste kureren til standardisert post over USA.

Regjeringens sanksjonerte monopoler trenger ikke alltid å være av økonomiske årsaker eller forbrukerprisbeskyttelse. Ni av de 52 statene i foreningen driver juridiske monopol på salg av hardvann.