Investorer som søker et alternativ til gull og andre varer, har stor interesse for det alternative kryptocurrency bitcoin. Men nyere sikkerhetsproblemer om hackere og bitcoin-utvekslinger har reist alvorlige bekymringer om lagring og transaksjon av digitale penger i noen form.

Disse bekymringene er sammensatt av det faktum at ingen sentralbank eller statlig myndighet støtter sikkerheten eller soliditeten i digitale valutaer. I motsetning til fiat-valutaer som amerikanske dollar, som er trykt av Federal Reserve, blir bitcoins myntet av komplekse interaksjoner på tvers av et bredt globalt datanettverk.

På grunn av naturen til digital gruvedrift, kan bitcoins verdi ikke manipuleres eller endres. Bitcoins verdi er sikret takket være kryptografiske funksjoner som den bruker, og selv om det kan bli hacket en dag i fremtiden, er teknologi- og kryptografeksperter enige om at et slikt angrep er lite sannsynlig på kort sikt. Nettverket og lagringsstedene hvor bitmyntene er plassert og "beskyttet" kan imidlertid hackes av ondskapsfulle krefter. Til tross for forsikringer fra bitcoin lagringsselskaper og utviklere av valutaen, kan bitcoin utveksling og ha blitt hacket.

Det er tre fremtredende hackingsaker av bitcoin-utvekslinger de siste årene:

Bitstamp: Den Slovenia-baserte Bitstamp-børsen representerte den tredje travleste markedsplassen for bitcoin i begynnelsen av 2015. Utvekslingen behandlet rundt 6% av bitcoin-transaksjonene. Firmaet annonserte et brudd i begynnelsen av januar 2015 og avbrutt tjenestene midlertidig. Når røyken ryddet, hadde tyvene tatt av med rundt 19 000 bitcoins (BTC), en brøkdel av børsens totale eiendeler. I stedet for å beholde sine eiendeler på live-utvekslinger, hadde Bitstamp lagret mer av valutaen på lokale harddisker, en prosess kjent som "cold storage". "Total heist ble verdsatt til $ 5. 1 million.

Mt. Gox: Den mest fremtredende bitcoin hacking skjedde i 2014. Mt. Gox, som var basert i Japan, var en gang den største markedsplassen for bitcoin, og behandlet rundt 80% av alle globale transaksjoner for valutaen. Det var før en sikkerhetsbrudd ledet til heist på $ 460 millioner. Hackingen bråte snart en prisbrudd av kryptokurven, med bitcoin som faller med halvparten på mindre enn et år. Etter den godt publiserte heisten og blåse til bitcoin, Mt. Gox bekreftet at det sto over 150.000 hackangrep hvert eneste sekund . Bare ett av disse angrepene gjorde det mulig for tyver å få av med 750 000 bitcoins og bringe utvekslingen til knærne.

Bitcoinica : Før det var sammenbruddet av Mt. Gox, det var høsten Bitcoinica. Bitcoinica ble hacket i mars 2012, og hadde mistet en stor andel av mynter. Til tross for den dårlige pressen og angrepet, lovet firmaet å betale tilbake brukerne fullt ut for sine tap og forbedre sikkerheten.Dessverre skjedde det heller ikke. Selskapet ble hacket en gang bare to måneder senere og lukkede sin nettside. Selskapet sa at det ville da betale tilbake brukerne for 50% av sine tidligere beholdninger.

Dette vil også vise seg å være umulig. Mens Bitcoinica forsøkte å starte om igjen, bygde den hele virksomheten rundt Mt. Gox. Imidlertid ble det pålagt rettssaker mot utvekslingen, noe som tvinger Bitcoinica til å la alle sine beholdninger stå i tomgang i Mt. Gox utveksling mens domstolene forsøkte å sortere ut det andre tilfellet som noen gang involverte digitale valutaer. Mens advokater bickered, Mt. Gox ble hacket, og alle som fortsatt hadde Bitcoinica-kontoer, fortsatte å miste alt som var igjen.

Dette er ikke de eneste hackingangrepene de siste årene. Hackers tok ned zloty og euro utveksling av polsk utveksling Bitcurex i mars i fjor. Firmaet mistet "mellom 10 og 20%" av sine midler. Samme måned kunngjorde kanadiske bitcoins det tapte $ 100 000 etter at hackeren hadde brutt sårbarheter i børsens sikkerhetsprotokoller. Og Picostocks, en bitcoin børs, mistet også 6000 BTC i 2013, til tross for at bare fire kunder handlet på den. Bitcoin lommebok tjenester BIPS og innganger. Io har også rapportert brudd de siste årene.

Bunnlinjen

Før bitcoin kan bli et vanlig alternativ til fiat-valutaer eller gull, bør utveksling øke sikkerheten rundt transaksjonene drastisk for å øke tilliten til plattformen. Til tross for fremskritt i sikkerhet, har bitcoin utveksling en utfordrende historie med hackingangrep og tyveri av rogue agenter. Mens kryptokurrency kan ha en fremtid i global finans, undergraver slike angrep tilliten til bærekraftig og bredere bevegelse for å erstatte fiat-valutaer eller andre varer som en investering.