Om vi ​​trekker ut papirregninger eller sveiper et kredittkort, de fleste transaksjonene vi driver med daglig brukskurs. Faktisk er penger livsnerven i økonomier rundt om i verden.

For å forstå hvorfor siviliserte samfunn har brukt valuta gjennom historien, er det nyttig å sammenligne det med alternativet. Tenk deg at du lager sko for å leve og trenger å kjøpe brød for å mate familien din. Du nærmer deg bakeren og tilbyr et par sko for et bestemt antall brød. Men som det viser seg, trenger han ikke sko for øyeblikket. Du har ikke lykke med mindre du kan finne en annen baker - en som skjer for kort på fottøy - i nærheten.

AD:

Penger lindrer dette problemet. Det gir en universell butikk av verdi som lett kan brukes av andre medlemmer av samfunnet. Den samme bakeren kan trenge et bord i stedet for sko. Ved å akseptere valuta kan han selge sine varer og ha en praktisk måte å betale møblermaskinen på.

Generelt kan transaksjoner skje i et mye raskere tempo fordi selgere har en lettere tid å finne en kjøper som de vil gjøre forretninger med.

AD:

Det er også andre viktige fordeler med penger. Den relativt små størrelsen på mynter og dollarregninger gjør dem relativt enkle å transportere. Tenk på en kornavler som måtte laste en kurv full av mat hver gang han trengte å kjøpe noe.

I tillegg har mynter og papir fordelen av å vare lenge, noe som ikke kan sies for alle varer. En bonde som stoler på direkte handel, for eksempel, kan bare ha noen uker før hans eiendeler ødelegger. Med penger kan hun samle og lagre sin formue.

AD:

Forskjellige former

I dag er det naturlig å knytte valuta med mynter eller papirnotater. Imidlertid har penger tatt en rekke forskjellige former gjennom historien. I mange tidlige samfunn ble enkelte varer en standard betalingsmetode. Omkring 16 ^th tallet brukte aztekerne ofte kakao bønner i stedet for å handle varer direkte.

Råvarer har imidlertid klare ulemper i denne forbindelse. Avhengig av størrelsen, kan de være vanskelig å bære rundt fra sted til sted. Og i mange tilfeller har de en begrenset holdbarhetstid.

Dette er noen av grunnene til at myntsettingen var en viktig innovasjon. Så langt tilbake som 2500 B. C. skapte egyptere metallringer som de brukte som penger, og det har eksistert faktiske mynter siden minst 700 B. C. da de ble brukt av et samfunn i dagens Tyrkia. Papirpenger kom ikke fram til Tang-dynastiet i Kina, som varte fra A. D. 618-907.

Nyere har teknologien aktivert en helt annen form for betaling: elektronisk valuta.Bruke et telegrafnettverk, Western Union (NYSE: WU WUThe Western Union Company19. 43-0. 36% Laget med Highstock 4. 2. 6 ) fullførte den første elektroniske pengeoverføring langt tilbake i 1871. Ved bruk av mainframedatamaskiner ble det mulig for bankene å debet eller kreditere hverandres kontoer uten å måtte flytte store pengebeløp.

Typer av valuta

Så hva gir akkurat våre moderne valutaformer - enten det er en amerikansk dollar eller en japansk yenverdi? I motsetning til tidligere mynter laget av edle metaller, har det meste av det som er myntet i dag ikke mye egenverdi. Imidlertid beholder den sin verdi av en av to grunner.

Når det gjelder "representativ penger", kan hver mynt eller notat byttes for et fast beløp av en vare. Dollaren falt i denne kategorien i årene etter andre verdenskrig, da sentralbanker rundt om i verden kunne betale USAs regjeringen $ 35 for en gram gull.

Men bekymringer om et potensielt løp på Amerikas gullforsyning førte president Nixon til å avbryte denne avtalen med land rundt om i verden. Ved å forlate gullstandarden ble dollaren det som er referert til som "fiat penger". "Med andre ord, det har verdi bare fordi folk har tro på at andre parter vil akseptere det.

I dag faller de fleste av de største valutaene rundt om i verden - inkludert euro, britisk pund og yen - inn i denne kategorien.

Valutapolitikk

På grunn av den globale handelens natur, må partene ofte også kjøpe utenlandske valutaer. Regjeringene har to grunnleggende politiske valg når det gjelder å håndtere denne prosessen. Den første er å tilby en fast valutakurs.

Her peker regjeringen sin egen valuta til en av de store verdensvalutaene, for eksempel den amerikanske dollaren eller euroen, og setter en fast valutakurs mellom de to kirkesamfunnene. For å bevare den lokale valutakursen, kjøper eller selger nasjonal sentralbanken valutaen den er knyttet til.

Hovedformålet med en fast valutakurs er å skape en følelse av stabilitet, spesielt når en nasjonal finansmarked er mindre sofistikert enn de i andre deler av verden. Investorene får tillit ved å vite nøyaktig hvor mye den påkrevde valutaen de kan skaffe seg, hvis de ønsker det.

Fastkursene har imidlertid også vært med i mange valutakriser i nyere historie. Dette kan for eksempel skje når kjøp av lokal valuta av sentralbanken fører til overvaluering.

Alternativet til dette systemet er å la valutaen flyte. I stedet for å forhåndsbestille prisen på en utenlandsk valuta, dikterer markedet hva kostnaden vil være. USA er bare en av de store økonomiene som bruker en flytende valutakurs.

I et flytende system regulerer leverings- og etterspørselsregler en valuta for utenlandsk valuta. Derfor vil en økning i mengden penger gjøre det billigere for utenlandske investorer. Og en økning i etterspørselen vil styrke valutaen - det vil si gjøre det dyrere.

Selv om en "sterk" valuta har positive konnotasjoner, er det ulemper. Anta at dollaren fikk verdi mot yenen. Plutselig ville japanske bedrifter måtte betale mer for å skaffe seg amerikanskgjorte varer, som sannsynligvis skulle overføre sine kostnader til forbrukerne. Dette gjør USAs produkter mindre konkurransedyktige i oversjøiske markeder.

Effekten av inflasjon

De fleste av de største økonomiene rundt om i verden bruker nå fiat-valutaer. Siden de ikke er knyttet til en fysisk ressurs, har regjeringer friheten til å skrive ut flere penger i tider med økonomiske problemer. Mens dette gir større fleksibilitet til å takle utfordringer, skaper det også muligheten til å overføre.

Den største faren for å skrive ut for mye penger er hyperinflation. Med mer av valutaen i omløp blir hver enhet mindre verdt. Mens beskjeden mengder inflasjon er relativt ufarlige, kan ukontrollert devaluering dramatisk ødelegge forbrukernes kjøpekraft.

Hvis inflasjonen når 5% årlig, er hver enkelt persons besparelser - forutsatt at den ikke påløper betydelig rente - verdt 5% mindre enn året før. Det blir selvsagt vanskeligere å opprettholde samme levestandard.

Derfor forsøker sentralbanker i utviklede land vanligvis å holde inflasjonen under kontroll ved å indirekte ta penger ut av omløp når valutaen mister for mye verdi.

Bunnlinjen

Uansett hvilken form det tar, har alle pengene de samme grunnleggende målene. Det bidrar til å oppmuntre til økonomisk aktivitet ved å øke markedet for ulike varer. Og det gjør det mulig for forbrukerne å lagre rikdom og derfor adressere langsiktige behov.