Britisk kokk Gordon Ramsay er kjent for TV-publikum som en produktiv og vellykket medieperspektiv.

Men den 48 åringen er en like dygtig forretningsmann. I en relativt kort periode på 17 år har Ramsay åpnet 49 restauranter på steder like forskjellige som Dubai i UAE til Ennis Kerry i Irland. Tjuefire av det totale antallet er nå stengt, og gir Ramsay en suksessrate på 47 prosent. (Se også: Celebrity Chef Empires).

Men bare tall gir ikke hele historien bak Ramsays fargerike oppstigning.

Rise til suksess

Ramsay vokste opp i et hardscrabble nabolag i Skottland. Faren hans var en alkoholistkvinner som aldri var til stede, og familien flyttet seg ganske mye før han bosatte seg i Stratford-Upon-Avon. Han hadde ambisjoner om å bli en fotballspiller, men en alvorlig ulykke på banen i sine tenåringsår satte ambisjonen om å hvile.

I stedet fokuserte Ramsay sine energier på matlaging. Etter uteksaminering fra en lokal polytechniker jobbet Ramsay ved flere restauranter i London før han landet på Harvey's, en oppskalere etablering, hvor kokkene var Marco Pierre White, Storbritannias superstar kokk på den tiden. Etter et par års arbeid, innførte White Ramsay til to italienske forretningsmenn, som ble Ramsays partnere i hans første restaurantprosjekt. I denne virksomheten tok Ramsay en eierandel på 25 prosent.

Grunnlagt i 1993 serverte Aubergine middelmådig fransk mat. Det oppsto et annet venture av samme trio, L'Oranger på St. James Road. Sammen tjente begge restaurantene totalt tre Michelin-stjerner. Imidlertid tjente Ramsay ikke mye i løpet av denne turen og fikk et utbytte på ca £ 15 000 bare en gang. Hans viktigste inntektskilde jobbet som matkonsulent til et supermarkedskjede.

Etter en rekke uenigheter med sine samarbeidspartnere over restaurantens fremtid, innledte Ramsay en mutiny ved å gå ut med sine kolleger i 1998. To uker senere begynte han sin første restaurant - Gordon Ramsay på Royal Hospital Road - med hjelp av en £ 1. 5 millioner banklån. Han startet også kickstarted en tv-karriere ved å tillate BBC-kameraer inn i sitt kjøkken for "Boiling Point", et show som kartlagt hans daglige formuer på kjøkkenet.

Foruten å gi mye trengte gratis publisitet til restauranten hans, bidro showet til å dyrke Ramsays polariserende, men populære bilde av en slitende personlighet. I sin selvbiografi skriver Ramsay at restaurantens telefoner var "røyking" etter at showet var luftet. Halvparten av innringerne var forferdet med sin uhyggelige og boorish oppførsel, mens den andre halvparten var imponert over hans lidenskap for perfeksjon og søkte reservasjoner på det nye stedet.

Kort tid etter kontaktet John Ceriale fra Blackstone, en private equity-gruppe som eide en rekke restauranter rundt om i verden, å administrere en restaurant på Claridge, det historiske London-hotellet. Ramsay beregnet at "en vellykket frokostoperasjon ville betale for leien, etterlate inntekter fra lunsj og middag til oss" og avtalt. Før åpnet, fornyte han interiøret og menyen. Resultatene gikk bra sammen med publikum, og restauranten priste over 500 samtaler og 300 fakser i den første uken. Antallet gjester hadde steget til1, 500 i den andre uken.

Ramsays etterfølgende oppstigning i restaurantbransjen var rask. Han dro den økonomiske bomben i løpet av 2000-tallet ved å åpne en rekke restauranter på tvers av geografiske områder i samarbeid med hoteller og Blackstone. Samtidig kapitaliserte han på sin voksende tv-berømmelse for å skaffe seg kundekunder for sine restauranter. For eksempel ble Ramsay-lagets flyt i det historiske Connaught-hotellet filmet av BBC i deres dokumentar-serie Trouble at the Top .

Endring i formuer

Det var faktisk problemer, men ikke på toppen. Ramsays forretningsmodell av både å eie og drive restauranter blødte penger. For eksempel mistet restauranten i Paris $ 245 000 hver måned. Amaryllis i Skottland var den første til å mislykkes, og tapte £ 480 000 i tre års drift. Andre fulgte etter. På et tidspunkt ble tapene så store at en revisor selv anbefalte at Gordon Ramsay Holdings - den overordnede operasjonen - konkursfil. (Se også: Celebrity Business Busts).

Men Ramsay tok korrigerende trinn. Først endret han forretningsmodellen fra en basert på eierskap til lisensiering. For det andre solgte han ulønnsomme operasjoner. For det tredje, kuttet han kostnader ved å samle ansatte og dyre menyelementer.

Selv da hans formuer gikk ned i restaurantbransjen, stod de i mediebransjen der han perfeksjonerte persona til en mobbingskokk på mange TV-programmer på begge sider av Atlanterhavet. Ifølge rapporter mottar Ramsay $ 225 000 per episode. I 2013 gjorde han $ 22. 6 millioner fra hans mediehandler alene.

Bunnlinjen

Til tross for hans offentlige feil har Ramsay en misunnelsesverdig track record i restaurantbransjen. Han skylder sin suksess for hardt arbeid, ruller med slag og evnen til å forandre seg med tiden.