Du har betalt en profesjonell - en CPA, advokat, registrert agent eller annen betalt preparat - for å forberede din avkastning. Noen av vennene dine bruker skatteprogramvare, et nettbasert produkt eller en app (i mange tilfeller kan du nå kombinere disse, skifte fra skrivebordet til en mobilapp og tilbake til ditt valg). Er en bedre enn den andre? Det er ikke noe enkelt svar for hver skattyter. Velg skatteforberedelsesmetoden som passer til din situasjon. Her er noen av faktorene du bør vurdere når du skal gjøre ditt valg.

Bestemmende punkt: Kompleksiteten i skattesituasjonen

Som regel, jo mer komplisert din skattesituasjon, jo mer overbevisende er det for deg å ta med en skattemessig. Hva gjør kompleksitet? Hvis du har noen av følgende situasjoner:

• Du eier en bedrift, inkludert en sidelinjevirksomhet . Dette skyldes at det er mange komplekse regler og ulike skattevalg som du kanskje vil diskutere med en skatteprodusent. For eksempel, hvis virksomheten din kjøpte utstyr, har du flere måter å avregne kostnaden på. den beste måten å gjøre dette på, avhenger av din nåværende skattesituasjon, så vel som dine fremtidsperspektiver. Du kan selvsagt håndtere komplekse situasjoner med riktig skattesoftware (for eksempel, TurboTax Home og Business gjør det mulig å lage et tidsplan C for din eneboliger), men du får ikke personlig råd.
• Du har hatt en stor livshendelse i år . For eksempel, hvis du solgte en bedrift, gikk gjennom en skilsmisse, solgte et hjem eller hadde en annen større livsendring, kan en skatteforhandler varsle deg om reglene du nå må håndtere.
• Omfattende verdipapirtransaksjoner . Programvare kan automatisk legge inn resultatene fra Form 1099-B, som rapporterer verdipapirtransaksjoner. Du må imidlertid kanskje arbeide med en skatteprodusent for å sikre at du har all den informasjonen som kreves for retur (f.eks. Din skattegrunnlag); Det er kanskje ikke alt på 1099.
• Du vil spesifisere . Igjen, gir programvare deg muligheten til å sette all informasjon inn i blandingen; en skatteforhandler kan gi råd om legitime avdragsberettigede utgifter, dokumentasjonen du trenger og andre forhold som hjelper deg med å optimalisere fradragene dine, samtidig som du unngår problemer med IRS.

Bestemte punkt: Din skatteferdighet

For noen mennesker synes selve ideen om tall, skatt og prosessen med å forberede og sende inn en retur, skremmende. For andre har skatter blitt en rutinemessig oppgave som må gjøres hvert år.

Hvis du har gjort skatter år etter år og ikke mye har endret seg i din økonomiske eller personlige situasjon, vil du sannsynligvis være mer enn i stand til å håndtere 2015-avkastningen. Bare bli kjent med de nye oppføringene på avkastningen i forbindelse med Affordable Care Act (som du finner i instruksjonene til retur).

Hvis du aldri har gjort en retur før, bestem deg om du er opptatt av oppgaven. Gjenkjenne at du ikke trenger å være en matematikkveiviker fordi programvare eller online forberedelsessteder gjør beregninger for deg. Og du trenger ikke å være en skatteekspert fordi du blir bedt om å levere nødvendig informasjon for å fullføre avkastningen.

Bestemte punkt: Din tidsplan

Tid er alltid en viktig faktor for å avgjøre om du skal returnere deg selv eller leie en preparat. Uansett vil du bruke samme tid på å samle dokumentasjonen som trengs for å forberede avkastningen: informasjon returnerer du har mottatt (skjemaer W-2, 1098 og Schedule K-1s), dine kansellerte sjekker for spesifiserte fradrag, logger og annen begrunnelse for visse utgifter. (Se 10 trinn til skattemessig forberedelse .)

Så forskjellen er i tiden brukt til å gjøre den faktiske avkastningen. Avhengig av situasjonen din, kan det være beskjeden (en time eller så) eller lang (6 timer eller mer). Hvis du ikke har denne gangen, er det bedre valg å bruke en preparer.

Bestemte punkt: Kostnad

Kostnadene kan påvirke din beslutning om hvem som forbereder retur. Ifølge National Society of Accountants, er gjennomsnittsavgiften belastet i år for avkastning som ikke inkluderer spesifiserte fradrag, $ 159 eller $ 273 for avkastning med spesifiserte fradrag. Avgifter kan være høyere eller lavere, avhengig av regionens land.

Du kan gjøre din egen avkastning for lite eller ingenting, og ikke bare med penn og papir, for hånd. Hvis din justerte bruttoinntekt er mindre enn $ 60 000, kan du bruke FreeFile, som er IRS gratis tjeneste for å forberede din retur online og sende den elektronisk uten kostnad. (For mer på FreeFile, les Hvordan bruker jeg IRS Free File skatteformularene?)

Hvis inntekten din utelukker deg fra å bruke FreeFile, kan du kjøpe programvare eller bruke en online-løsning; Prisene for en føderal retur begynner rundt $ 20. Hvis du spesifiserer, vil beløpet du bruker i år være et spesifisert fradrag på retur for 2015. (For noen gratis arkiveringsalternativer, les Topp programvare for å forberede skatter gratis innen april 2016.)

Bunnlinjen

Å ansette en skatteforhandler eller ved hjelp av en programvarepakke eller online skatteside, kan begge fungere godt, avhengig av på din skattesituasjon og din komfort med prosessen.

Hvis du vil bruke skattesoftware, må du gjenkjenne at det i enkelte tilfeller har vært problemer med visse produkter. For eksempel ble noen falske statlige selvangivelser arkivert ved hjelp av TurboTax tidligere i år, noe som førte til en suspensjon av statlige registreringer i 24 timer og indusere Kongressen for å undersøke saken. (Skattemessig identitetstyveri er et problem som alle må være oppmerksomme på, uavhengig av hvilken metode du bruker til å forberede avkastningen din.)

Hvis du velger å bruke en betalt preparator, må du sørge for å finne en pålitelig. IRS har tips for å hjelpe deg i denne oppgaven, så vel som en selvangivelse forklarer katalog som viser de med gyldige IRS Preparer Tax Identification Numbers (PTINs).

Uansett er ansvaret for å sende en selvangivelse på deg.Lykke til.