Nyheter brøt nylig at Wal-Mart Stores Inc. (WMT WMTWal-Mart Stores Inc88. 70-1. 09% Laget med Highstock 4. 2. 6 ) avslutter sitt mislykkede forsøk med Wal-Mart Express-butikker i slutten av januar 2016. Ledelsen benytter også denne muligheten til å lukke ytterligere, underpresterende butikker i USA, Puerto Rico og Brasil. Av de 269 Wal-Mart butikkene er bare 23 av dem Nabolagsmarkeder. Wal-Mart annonserte også at den planlegger å fortsette å utvide merkevaren for Neighborhood Markets ved å åpne ytterligere 85-95 butikker i 2016.

Hvorfor nabolagsmarkeder

Det største problemet som møtte Wal-Mart Express-butikker var hva ledelsen trodde ville være sin styrke - den lille størrelsen. Det er en stor forskjell mellom å kjøre en nærbutikk og å kjøre et supercenter, pluss en masse kvadratfot i mellom.

Wal-Mart har med næringsmarkedet funnet den perfekte midtbanen mellom store supercentre og små nærbutikker. Wal-Mart tok stor forsiktighet ved å velge butikkens lokaler. Næringsmarkedet ligger i relativt sentrale områder, nær boliger og mer tilgjengelig via offentlig transport enn detaljistens monolitiske supercentre. (For relatert lesing, se: 10 S. Stader du trenger ikke en bil for å besøke .)

For forbrukere som enten ikke kan eller ikke vil kjøre, tilbyr Neighborhood Markets en Wal-Mart-opplevelse på en lett tilgjengelig måte. Ikke bare får Neighborhood Market-kunder samme lave priser som finnes i Wal-Mart Supercenters, men ledelsen har tilpasset sine mindre butikker for å være bedre organisert og insisterer på at Neighborhood Market-ansatte er høflige, vennlige og kunnskapsrike.

I ettertid er det lett å se at Neighborhood Markets ble designet for å være alt Wal-Mart håper på sine Supercenters landsomfattende. Nabolaget Markets arbeid. Butikkene er lønnsomme og rene og har et bedre rykte enn en tradisjonell Wal-Mart-butikk.

En e-handelshjelp

De største fordelene for Wal-Mart med sine næringsmarkeder på praktiske steder over hele landet er at butikkene kan bli avgjørende deler av deres e-handelsstrategi. For eksempel vil en kunde som bestiller et produkt på nettet i dag for henting, fortsatt måtte kjøre hele veien til et nærliggende supercenter. Denne stasjonen, og det relaterte søket etter parkering og venter i kø for å hente, kan være hva som holder han eller hun tilbake fra å bestille et produkt fra Wal-Mart. Mens kunden kunne få varen levert til ham, med Wal-Marts konkurrenter som tilbyr raskere og noen ganger gratis frakt, hvorfor skulle han eller hun ikke kjøpe andre steder i stedet?(For mer, se: Mål oppdager kraften til fri frakt .)

Med bredere nabolagsmarkeder øker antall pick-up-poeng for Wal-Mart-kjøpere - og det finnes en mulighet å dramatisk redusere leveringstider. Til en lavere pris for å bygge enn et supercenter, er Neighborhood Markets Wal-Marts raskeste måte å dyrke sitt distribusjonsnett på, mens det fortsatt tjener fortjeneste på sine butikker. Mens Express-butikker er den absolutt minst kostbare måten å utvide butikkantall, med butikkene lite eller ingen lønnsomhet, viste merket seg for kostbart å støtte i det lange løp.

Nabolagsmarkeder gir mulighet for en fantastisk mulighet som i stedet for å behandle sine butikker som sammenhengende eiker, kan Wal-Mart begynne å bruke hver av sine steder som sitt eget nav. Hvert av disse navene kan da kobles til en kurertjeneste eller ha muligheten til å sende produkter direkte til kundene. Bruk av butikkene som distribusjonssentre kan være dyrt for Wal-Mart, men løftet om rask produktlevering er hva selskapet trenger for å lokke yngre kunder tilbake til Wal-Mart.

Hvorfor investorer bør elske nabolandsmarkeder

Selv om ideen om tusenvis av distribusjonssteder over hele landet er for abstrakt, bør investorer se på Neighborhood Markets som en god idé. Fleksibiliteten med å ha mindre butikker i ulike markeder gjør at Wal-Mart kan kjøre småskala eksperimenter billigere. Enhver ide som høres ut som det kan være gjennomførbar, kan raskt implementeres i Neighborhood Market-butikkene, og til en billigere pris enn implementering på Supercenter-nivået. Dessuten kan eventuelle negative endringer reduseres uten skade på kjernen Wal-Mart merke.

De mindre formatbutikkene er også billigere å kjøre. Næringsmarkeder har i gjennomsnitt kun 80 - 100 ansatte per plassering sammenlignet med de 280-300 ansatte i Supercenters. I tillegg har butikkene mindre valg for forbrukeren med kun 24 000 SKUer i Neighborhood Markets sammenlignet med 150 000 SKUer som Supercenters bærer. Mens mindre produktvalg kan høres ut som en dårlig ting, har det færre alternativer at kundene raskt kan komme inn og ut av butikken og ikke bli overveldet med beslutningsutmattelse. Færre SKU er det som tillater butikkene å være mindre og har mindre leie- og nyttekostnader, samtidig som næringsmarkeder kan ansette relativt få ansatte. (For mer, se: Kostnaden ved å ansette en ny ansatt .)

The Bottom Line

Nabolagsmarkeder er hva som igjen er av Wal-Marts eksperiment med mindre store butikker. De mellomstore butikkene tilbyr færre produkter enn Wal-Mart Supercenters som gir mulighet for en mer effektiv og lønnsom modell. Den mindre størrelse og mindre mettede merkevaren tillater Wal-Mart å eksperimentere med endringer i protokoll og service på landsdekkende nivå uten å skade Wal-Mart-merkevaren, og er vellykket nok til at Wal-Mart åpner nesten 100 nye butikker i år.