a:

Positiv økonomi er objektiv og faktabasert, mens normativ økonomi er subjektiv og verdibasert. Positive økonomiske erklæringer trenger ikke å være korrekte, men de må kunne testes og bevises eller bestrides. Normative økonomiske uttalelser er meninger basert, slik at de ikke kan bevises eller bestrides.

Selv om dette skillet virker enkelt, er det ikke alltid lett å skille mellom det positive og det normative. Mange allment aksepterte uttalelser som folk holder som faktum, er faktisk verdibaserte.

AD:

Forklaringen, "regjeringen skal gi grunnleggende helsetjenester til alle borgere" er en normativ økonomisk erklæring. Det er ingen måte å bevise om regjeringen skal "gi" helsetjenester; Denne uttalelsen er basert på meninger om statens rolle i enkeltpersoners liv, betydningen av helsetjenester, og hvem skal betale for det.

Uttalelsen "statlig forsynt helseforvaltning øker offentlige utgifter" er et positivt økonomisk erklæring, som det kan bevises eller bestredes ved å undersøke data om helseprisutgifter i land som Canada og Storbritannia, der staten tilbyr helsetjenester.

AD:

Uenigheter over offentlig politikk dreier seg typisk om normative økonomiske uttalelser, og uenighetene fortsetter fordi ingen sider kan bevise at det er riktig eller at motstanderen er feil. En klar forståelse av forskjellen mellom positiv og normativ økonomi bør føre til bedre politikkutvikling dersom politikk er basert på fakta (positiv økonomi), ikke meninger (normativ økonomi). Ikke desto mindre er mange politikker på spørsmål som spenner fra internasjonal handel til velferd, i hvert fall delvis basert på normativ økonomi.

AD: