Selv om du ikke er i arbeidsmarkedet akkurat nå, vær oppmerksom på det økende presset på ansatte til å inngå konkurransekontrakter. Det er mer enn bare et nytt jobbproblem: Du kan bli konfrontert med en ny konkurranseskjema fra din nåværende arbeidsgiver når du får en heve eller forfremmelse - du kan til og med bli bedt om å signere en for å få avvik hvis du blir sparken.

Konkurranser ble ting i overskrifter fordi flere bedrifter krever avtalene - og håndhever dem - selv for slike ikke-bedrifts, ikke-utøvende arbeidsplasser som yoga instruktør, leirrådgiver og kontoransvarlig. I en rapport fant Wall Street Journal en 60% økning i antall tidligere ansatte saksøkt av arbeidsgivere for å bryte konkurranser. Og i begynnelsen av februar 2016 rapporterte den om journalist Stephanie Russell-Kraft, som ble tvunget ut av jobb på et annet selskap av en konkurrent som hun uvitende hadde signert da han ble ansatt for sin første jobb. New York advokat-generalsekretær Eric Schneiderman er ansett å undersøke øvelsen, tilføyer Journal.

For nylig har arbeidsgivere som ikke har brukt konkurranser vurdert å vurdere om de skulle begynne å gjøre det. Det er gratis og enkelt å laste ned lovlig ordlyd rett utenfor internett.

Denne voksende bruken er ikke uten kontrovers. Arbeid fra to universitetsprofessorer har vist at konkurrenter har en tendens til å begrense jobbmobilitet, øke talentflyget og motvirke venturekapitalinvesteringer i områder som håndhever dem. Massachusetts Governor Deval Patrick ble så overbevist om at utbredt bruk av de restriktive avtalene var dårlig for virksomheten i sin stat - særlig de høyteknologiske firmaene som hadde kjente seg om Route 128 - at han foreslo lovgivning om å forby konkurranseklausuler i ansettelseskontrakter. En lignende regning er innført i New Jersey. Her er hva disse endringene i bedriftsklimaet betyr for deg.

Du får jobbtilbudet: Her er konkurransen

Ikke signere og godta på stedet - men sjansen er at du blir fristet. Be om en kopi av avtalen om å ta bort for gjennomgang mens du tenker på tilbudet og hva startdatoen din kan være. Du vil sikkert føle noe press, men prøv å motstå det.

Winona Search Group, Minnesota-baserte rekrutterere innen teknologifelt, legger denne observasjonen helt frem på nettsiden: "Som kandidat har du generelt ikke den forhandlingsmakt som arbeidsgiver har når det gjelder konkurranser . Generelle innvendinger mot å signere konkurranser kan ende opp med å bli røde flagg for arbeidsgivere. "Ditt svar skal være rimelig og informert, ikke et teppe" no. "

"Det er derfor vi snakker kandidaten gjennom det," sier Bryan Crigler, Winona Searchs direktør for markedsføring og rekrutterer i sosiale medier / dataanalyse."Vi har juridisk støtte til å gjennomgå og evaluere dokumentet og gi råd om bestemte situasjoner. "Ofte kan du få en skreddersydd kontrakt som fungerer bedre for deg.

Trenger du en advokat?

Ikke nødvendigvis. Hvis du føler at du forstår hva som er aktuelt og ikke forveksles med selve dokumentasjonen, og kontrakten virker ganske balansert, og hvis dette er drømmens jobb, kan du bestemme deg for å gjøre det mange gjør: Logg på linje og håper på noe problem.

Men vær så snill, les resten av denne artikkelen først, inkludert hva en juridisk konsultasjon vil koste. Og sørg for å beholde en kopi av hva du signerer, for det kan bli relevant på veien - for eksempel når du vurderer å bytte jobb, eller hvis firmaet som ansatt deg, slås sammen til et annet firma eller hvis du er lagt av.

En Crash Course i "Covenants Not to Compete"

En «konvensjon om ikke å konkurrere» (CNC), eller konkurransekontrakt, styres av staten fremfor føderal lov, og det generelle begrepet dekker tre aspekter.

- Tradisjonelle konkurrenter forby arbeidstaker å bli med i konkurrerende virksomheter som er identifisert enten etter navn eller beskrivelse, i en bestemt tidsperiode og innenfor et definert geografisk område.

- Ikke-oppfordringsavtaler Bar nærmer seg kunder, pooperer ansatte og / eller venter leverandører av den tidligere arbeidsgiver.

- Fortrolighetsavtaler forbyr bruk eller avsløring av opplysninger som den tidligere arbeidsgiver ønsker å beholde privat, noe som kan være produktformuleringer, klientlister, markedsføringsplaner eller annen proprietær informasjon.

Det er klart at det som arbeidsgivere er bekymret for, er å beskytte sine virksomheter. Men en CNC kan gå for langt i det det forbyder. Generelt sett vil retten se hva som er rimelig, hvile på disse fem punktene:

- Potensiell skade for arbeidsgiveren. Arbeidsgiveren må etablere dette, ikke du.

- Den angitte tidsperioden. I øynene til retten kan tre til seks måneder for en yoga instruktør være rimelig, men så mye som to år eller til og med fem år kan bli sett på som passende for en nøkkelutøver.

- Det forbudte territoriet. Opptil ti miles unna kan være bra for en frisørsalong, men et trestatssegment kan være akseptabelt for en salgsansvarlig.

- Påvirkning på ansatt. Vil det frata ham / henne til å leve eller tvinge en flytting for å kunne bruke sin erfaring og ferdigheter? Enkelte statsbaner veier dette punktet tungere enn andre. Florida lov - en outlier i dette - forbyr selv å vurdere det i å avgjøre konkurransesaker.

- Og til slutt, interessene til allmennheten. Det er kanskje ikke akseptabelt at en pakt som alvorlig forstyrrer konkurranse til punktet om å skape et monopol.

Rettene vil ikke respektere bestemmelser som de anser "urimelige", et poeng du kan gjøre i forhandlinger. Det er imidlertid stor variasjonstilstand å statliggjøre og selv i hvilke individuelle rettsområder håndheve, så med mindre du har ekspertråd, er det tryggere å ikke forvente at dette skal beskytte deg.

"Strangt da dette kan høres, er de sterkeste konkurransekonvensjonene de som er mest smal skreddersydd," sier Craig Trepanier, av Trepanier MacGillis Battina P. A. i Minneapolis. For eksempel er en ikke-oppfordringsavtale som hindrer arbeidstaker fra å henvende seg eller drive forretninger med sine tidligere kunder i 12 måneder, mye enklere å håndheve enn en konkurranseavtale som forhindrer at arbeidstakerne jobber for en konkurrent i 24 måneder.

Philadelphia advokat Michele Grant, som representerer mange forfattere, skuespillere og utøvere, samt fagfolk på andre områder, råder sine klienter til å utfordre konkurrenter. Hun oppfordrer til at alle "bør prøve å forhandle - det verste de vil høre er nei, på hvilket tidspunkt må de avgjøre om det er en avtalebryter.

"Etter min mening må arbeidstakere øke og utfordre konkurranser i bransjer hvor de ikke gir mening," sier Grant. "Salg på høyt nivå, ekstremt dyktige profesjonelle stillinger innen banebrytende teknologi - det er der konkurrenter tilhører. "

Forhandle kontrakten din

Først, fokus på hva du vil oppnå. Hvis arbeidsgiveren er en lokal liten bedrift, og du snakker med eieren, spør om hvor konkurransedokumentet kom fra (dokumentet er ikke en "kontrakt" før begge parter har blitt enige om det). Forberedte en advokat det for virksomheten eller ble det lastet ned fra internett? Hvis det er en en-size-passer-alle online skjema, diskutere det punkt for punkt i ånden av å utarbeide en avtale til gjensidig nytte og eliminere overflødig bagasje. For å gjøre det, må begge parter selvfølgelig vite hva deres fordeler eller ulemper er.

Prøv å finne ut hva selskapets reelle bekymringer er. En konkurrent hyrer deg bort for å piratere sine klientlister, kanskje? En ikke-oppfordringsklausul kan dekke den bekymringen uten dokumentets ekstra omfang. Er det at du lar deg gå til en konkurrent som tar forretningshemmeligheter med deg? Foreslå at du signerer en ikke-opplysningsavtale, men uten den geografiske begrensningen. Eller du kan argumentere for å forkorte tidsperioden, for eksempel ved å påpeke at med studielånene du ikke har råd til å være ute av arbeid i seks måneder, men en periode på seks til åtte uker virker rettferdig. Forsøk å legge til en setning som sier at hvis du er permittert uten egen skyld, gjelder avtalen ikke lenger.

Kontrakter fungerer på to måter, bindende begge parter. Be om forsikring i dokumentet at du som regel får erfaring med selskapet, vil du bli vurdert for reiser og kampanjer, slik at du ikke sitter fast på oppnådd lønn, fanget av en konkurrent. Ikke vær motvillig til å holde fast i vanlig språk i stedet for juridiske ord som du kanskje ikke forstår.

Hvis arbeidsgiveren er et stort selskap, er sjansen for at dokumentet ble utarbeidet av en juridisk avdeling for stor tid, men du kan fortsatt gjøre saken til Human Resources-sjefen eller en advokat. Og husk, det hjelper i enhver forhandling å vite på hvilket tidspunkt du er villig til å gå bort fra avtalen.

En annen gang å konsultere en advokat: Hvis du blir bedt om å signere en konkurranse som en betingelse for å få avvik når du blir avsluttet. Faktisk er det nyttig å få juridisk råd før du signerer noe under oppsigelse eller oppsigelse.

Situasjonen er selvsagt enda mer delikat hvis ikke-konkurransen dukker opp når du blir tilbudt en heve eller forfremmelse. Noen stater krever at du får noe ekstra - mer ferie, for eksempel - hvis du blir bedt om å undertegne en slik klausul når du allerede er ansatt i et selskap. I den situasjonen er det også verdt å ta papirene hjem og rådføre seg med en advokat før du logger.

Finne en konkurrent advokat

Pass på at noen advokat du konsulterer er ekspert i konkurranse. Sjekk ut lokale juridiske klinikker der avgifter sannsynligvis vil være bunnbunn. Hvis de er svake i arbeidsretten, kan du bla gjennom advokater. com etter områder av praksis state by state; FindLaw. com har oppføringer etter toppby, fylke og t-baneområder. Be om henvisning fra National Employment Lawyers Association. En ballparkfigur i de fleste deler av landet er $ 300 til $ 500 per time for konsultasjon, men det er litt variasjon; ring noen advokater for å få lokale gebyrer for denne typen tilfelle.

Craig Trepanier, av Trepanier MacGillis Battina P. A. i Minneapolis, belaster en flat $ 500 avgift for en to-timers sakevaluering og første konsultasjon. En advokat vil gå over ditt konkurransedyktige dokument og svare på dine juridiske spørsmål for å forberede deg til å forhandle på egne vegne. En skriftlig rapport vil koste mer, og eventuelle kostnader for å forhandle for deg vil være ved separat avtale.

Colin M. Page, en arbeidsadvokat i Mountain Lakes, N. J., anslår at en samtalediskusjon (via telefon eller ansikt til ansikt) vil ta en til to timer, koster $ 300 til $ 600. Å gi deg hans skriftlige mening ville kreve ytterligere noen timer. (Han vurderer forespørsler om gratis konsultasjoner sendt via et skjema på sin hjemmeside.)

På Grant Law Firm i Philadelphia kan du få en gratis 30-minutters konsultasjon etter avtale. Hvis mer tid er nødvendig, vil Michele Grant eller en av hennes kolleger regne deg hver time eller, etter avtale, på et flatgebyr. Michael S. Haber, en arbeidsadvokat i New York City, inneholder et skriftlig memorandum med konsultasjonen når han vurderer en konkurranseklausul og anslår det tar to til tre timer.

Rekrutterer Bryan Crigler sier at det kan være lettere å justere en avtale enn å komme ut av å signere en konkurranse helt - selv om han har sett det skje når kandidaten er veldig, veldig ønskelig. "Det er en del av hans rolle å hjelpe klienten som ansetter nå en avtale med kandidaten.

Men det er tider når det lønner seg å jobbe direkte med en advokat med riktig kompetanse - "når innsatsene er svært høye", som Crigler setter det.

Advokat Michele Grant gir et eksempel. "Jeg har nylig hjulpet en medisinsk faglig vellykket forhandle en konkurranse som er gunstigere for den ansatte. Den opprinnelige avtalen begrenset arbeidet innenfor en bredere radius enn det var rimelig og begrenset til behandling av en bestemt type pasient.

"I de tettbefolket storbyområdene som var involvert, var begge disse klausulene helt urimelige fordi det er mange pasienter som skal gå," sier Grant. "Samlet sett ville klausulene ha forhindret klienten i å jobbe på et hvilket som helst sykehus i regionen.

"Hvis klienten min ikke hadde utfordret konkurransen, ville det ha hindret deres faglige utvikling og salgbarhet," sier hun. "Ikke-konkurranser vil bare bli bredere og mer" over-advokater "med mindre arbeidere utfordrer dem. "

Fra Minneapolis legger Craig Trepanier et håpfullt notat. "I min erfaring med å praktisere ikke-konkurranselov for de siste 20 årene, har mengden konkurransedyktige tvister en tendens til å varme opp etter hvert som økonomien forbedrer seg. Med en økende økonomi er flere arbeidsgivere ansatt, det er større konkurranse for de beste ansatte, arbeidstakere får tillit til å gjøre karriereflyt, og partene har penger til å betale for rettssaker dersom en lovlig kamp oppstår. Fra dette perspektivet kan økningen i konkurransedyktige tvister signalere forbedring i vår økonomi. "

The Bottom Line

Konkurransen kan sikkert bli en klausul for bekymring, for det er grunnlaget for mulige rettssaker mot deg. Mye avhenger av hvor du er i din karriere, men selv en nybegynner kan miste kontrollen med å velge sin neste jobb ved å signere en bredt restriktiv kontrakt og bør vurdere å forhandle for å begrense det. Midtnivå eller veletablerte fagfolk bør vanligvis jobbe med en advokat til å tilpasse avtalen slik at det ikke er for stor byrde på karriereutviklingen.

For mer om jobbjakt, se Arbeidsforhandlinger: Hva skal du spørre om og hvordan og The Complete Guide til jobbsøking .