a:

Eksterne enheter fører til markedssvikt fordi prisvekten ikke nøyaktig reflekterer de sanne kostnadene og fordelene ved et produkt. Likevekt skal resultere i det optimale produksjonsnivået, da den finner den ideelle balansen mellom kjøpere og produsentens kostnader. Likevel er likevektsnivået feil når det er betydelige eksternaliteter, noe som skaper markedssvikt.

Når negative eksternaliteter er til stede, betyr det at produsenten ikke bærer alle kostnader, noe som resulterer i overproduksjon. Med positive eksternaliteter får ikke kjøperen alle fordelene med det gode, noe som resulterer i redusert produksjon. Et eksempel på en negativ eksternalitet er en fabrikk som produserer widgets, men forurenser miljøet i prosessen. Kostnaden for forurensningen bæres ikke av fabrikken, men i stedet deles av samfunnet.

Hvis den negative eksternaliteten tas i betraktning, vil kostnaden av widgeten være høyere. Dette vil resultere i redusert produksjon og en mer effektiv likevekt. I dette tilfellet vil markedssviktet være for mye produksjon og en pris som ikke samsvarer med den sanne produksjonskostnaden, samt høye forurensningsnivåer.

Et eksempel på en positiv eksternalitet ville være utdanning. Åpenbart, den som blir utdannet fordeler og betaler for denne prisen. Det er imidlertid positive eksternaliteter utover den som blir utdannet, for eksempel en mer utdannet statsborger, økte skatteinntekter, mindre kriminalitet og mer stabilitet. Alle disse faktorene har en positiv sammenheng med utdanningsnivå. Disse fordelene til samfunnet regnes ikke når forbruker vurderer fordelene med utdanning.

Derfor vil utdanningen bli underforbruket i forhold til dens likevektsnivå dersom disse fordelene blir tatt i betraktning. Klart bør offentlige politiske beslutningstakere se på å subsidiere disse markedene med positive eksternaliteter og straffe dem med negative eksternaliteter.

Ett hinder for beslutningstakere er vanskeligheten med å kvantifisere eksternaliteter for å øke eller redusere forbruk eller produksjon. Når det gjelder forurensning, har politimennene prøvd verktøy, inkludere mandater, insentiver, straffer og avgifter, som ville føre til økte produksjonsproblemer. For utdanning har politimenn sett på å øke forbruket med subsidier, tilgang til kreditt og offentlig utdanning.

I tillegg til positive og negative eksternaliteter inkluderer noen andre grunner til markedssvikt mangel på offentlige goder, undervurdering av varer, åpenbart harde straffer og monopol. Markeder er den mest effektive måten å allokere ressurser på, forutsatt at alle kostnader og fordeler er regnskapsført til pris.Når dette ikke er tilfelle, påføres samfunnet betydelige kostnader, da det vil være underproduksjon eller overproduksjon.

Å være kjent med eksternaliteter er et viktig skritt i å bekjempe markedssvikt. Mens prisforskjeller og ressursfordelingsmekanismer på markeder må respekteres, er markedets likevekt en balanse mellom kostnader og fordeler for produsenten og forbrukeren. Det tar ikke tredjepart i kraft. Dermed er det politikernes ansvar å justere kostnader og fordeler på en optimal måte.