a:

Økonomi regnes generelt som samfunnsvitenskap, selv om noen kritikere av feltet argumenterer for at økonomi mangler definisjon av en vitenskap på grunn av en rekke grunner, inkludert mangel på testbare hypoteser , mangel på konsensus og inneboende politiske overtoner. Til tross for disse argumentene deler økonomien kombinasjonen av kvalitative og kvantitative elementer som er felles for alle samfunnsfag.

Samfunnsvitenskap, som inkluderer felt som lov, antropologi og pedagogikk, skiller seg fra naturvitenskap, som fysikk og kjemi, ved at de dreier seg om forholdet mellom enkeltpersoner og samfunn, samt utvikling og drift av samfunn. I motsetning til de fleste naturvitenskapene stammer samfunnsvitenskapene sterkt fra tolkning og kvalitative forskningsmetoder. Men samfunnsvitenskapen bruker også en rekke kvantitative verktøy som brukes i naturvitenskapen for å kartlegge og forstå trender. For eksempel bruker økonomer statistikk og matematiske teorier for å teste hypoteser og prognoseutvikling, en prosess kjent som økonometri. I tillegg bruker mange samfunnsvitenskapelige undersøkelser og andre stive forskningsmetoder for å bestemme trender og gi klarhet til fremtidig praksis.

Den økte avhengigheten av matematiske modeller for å studere økonomien begynte med neoklassisk økonomi i slutten av 1800-tallet og var viktig for nye klassiske økonomiske teorier i det siste århundre. Både ny klassisk økonomisk teori og ny keynesiansk økonomi forutsetter at enkeltpersoner og bedrifter tar rasjonelle beslutninger, som underbygger økonomernes evne til å bygge økonomiske modeller basert på vitenskapelige prinsipper.

En av de viktigste argumentene mot klassifisering av økonomi som vitenskap er mangel på testbare hypoteser. Underliggende vanskeligheten med å utvikle og teste en økonomisk hypotese er de nesten ubegrensede og ofte usynlige variablene som spiller en rolle i enhver økonomisk trend. Frekvensen av umåtelige variabler i økonomien muliggjør konkurrerende og noen ganger motstridende teorier for å eksistere uten at den ene beviser den andre uopprettelig. Denne usikkerheten har ført til at noen observatører merker økonomi den dystre vitenskapen.

Mye av usikkerheten om den dystre vitenskapen gjelder imidlertid de makroøkonomiske teoretiske og overordnede spørsmålene. Den vitenskapelige metoden derimot, brukes regelmessig av økonomer innen mikroøkonomi, blant annet gjennomføring av kvantitative studier i virkelige verdensinnstillinger som gir verifiserbare og retesterte resultater. Videre gir fortsatt fremgang i databehandlingskraft og databehandling økonomer mulighet til å modellere stadig mer komplekse simuleringer.

Mens økonomi i stadig større grad bruker vitenskapelige og matematiske metoder for å spore og forutsi trender, motstridende modeller, teorier og resultater i makroøkonomisk skala, forhindrer økonomi i å levere empiriske data som finnes i mange av naturvitenskapene.Disse uoverensstemmelsene og konfliktene er imidlertid iboende i noen samfunnsvitenskap, som alle krever et tolkningselement som sjelden finnes i naturvitenskapene. Økonomiområdet inneholder kvantitative og kvalitative elementer som er felles for alle samfunnsfag, og så lenge samfunnsvitenskap eksisterer som en vitenskapsklasse, passer økonomien i klassen.