Hvis du går inn i et supermarked og kan kjøpe sydamerikanske bananer, brasiliansk kaffe og en flaske sydafrikansk vin, opplever du virkningen av internasjonal handel.

Internasjonal handel tillater oss å utvide våre markeder for både varer og tjenester som ellers kanskje ikke har vært tilgjengelige for oss. Det er grunnen til at du kan velge mellom en japansk, tysk eller amerikansk bil. Som et resultat av internasjonal handel inneholder markedet større konkurranse og dermed mer konkurransedyktige priser, noe som gir et billigere produkt hjem til forbrukeren.

Hva er internasjonal handel?

Internasjonal handel er utveksling av varer og tjenester mellom landene. Denne typen handel gir opphav til en verdensøkonomi, hvor priser, eller tilbud og etterspørsel, påvirker og påvirkes av globale hendelser. Politisk endring i Asia kan for eksempel føre til en økning i arbeidskraftskostnadene, og dermed øke produksjonskostnadene for et amerikansk sneaker selskap basert i Malaysia, noe som vil føre til en økning i prisen du må betale for å kjøpe tennisskoene på ditt lokale kjøpesenter. En reduksjon i arbeidskraftskostnaden vil derimot føre til at du må betale mindre for dine nye sko.

Globalt gir handel og forbrukere og land muligheten til å bli utsatt for varer og tjenester som ikke er tilgjengelige i sine egne land. Nesten alle typer produkter finnes på det internasjonale markedet: mat, klær, reservedeler, olje, smykker, vin, aksjer, valutaer og vann. Tjenestene handles også: turisme, bank, rådgivning og transport. Et produkt som selges til det globale markedet er en eksport, og et produkt som er kjøpt fra det globale markedet, er en import. Import og eksport regnskapsføres i et lands gjeldende konto i betalingsbalansen.

Økt effektivitet i handel globalt

Global handel gjør det mulig for velstående land å bruke sine ressurser - enten arbeidskraft, teknologi eller kapital - mer effektivt. Fordi landene er utstyrt med ulike eiendeler og naturressurser (land, arbeidskraft, kapital og teknologi), kan enkelte land produsere det samme gode mer effektivt og derfor selge det billigere enn andre land. Hvis et land ikke effektivt kan produsere en vare, kan den skaffe varen ved å handle med et annet land som kan. Dette er kjent som spesialisering i internasjonal handel.

La oss ta et enkelt eksempel. Land A og Country B produserer begge bomullsgensere og vin. Land A produserer ti gensere og seks flasker vin om året, mens Country B produserer seks gensere og ti flasker vin om året. Begge kan produsere totalt 16 enheter. Land A tar imidlertid tre timer å produsere de ti gensere og to timer for å produsere de seks flasker vin (totalt fem timer).Land B, derimot, tar en time å produsere ti gensere og tre timer for å produsere seks flasker vin (totalt fire timer).

Men disse to landene innser at de kan produsere mer ved å fokusere på de produktene som de har en komparativ fordel. Land A begynner da å produsere bare vin, og Country B produserer bare bomullstrømer. Hvert land kan nå skape en spesialutgang på 20 enheter per år og handle like proporsjoner av begge produktene. Som sådan har hvert land nå tilgang til 20 enheter av begge produktene.

Vi kan se da at for begge land er muligheten til å produsere begge produktene større enn kostnaden for å spesialisere seg. Mer spesifikt, for hvert land, er muligheten til å produsere 16 enheter av både gensere og vin 20 enheter av begge produktene (etter handel). Spesialisering reduserer mulighetskostnadene og maksimerer derfor effektiviteten ved å skaffe varene de trenger. Med større tilbud vil prisen på hvert produkt reduseres, og dermed gi sluttbrukeren en fordel.

Merk at i eksempel B kunne produsere både vin og bomull mer effektivt enn Land A (mindre tid). Dette kalles en absolutt fordel, og land B kan ha det på grunn av et høyere nivå av teknologi. Men i henhold til den internasjonale handelsteorien, kan det fortsatt være profesjonelt, selv om et land har en absolutt fordel i forhold til en annen.

Andre mulige fordeler med handel globalt

Internasjonal handel fører ikke bare til økt effektivitet, men gir også land mulighet til å delta i en global økonomi, og oppmuntrer muligheten til utenlandske direkte investeringer (FDI), som er mengden penger som enkeltpersoner investere i utenlandske selskaper og andre eiendeler. I teorien kan økonomiene derfor vokse mer effektivt og kan lettere bli konkurransedyktige økonomiske deltakere.

For den mottakende regjeringen er FDI et middel som valuta og ekspertise kan komme inn i landet. Disse øker sysselsettingsnivået, og teoretisk sett fører til vekst i bruttonasjonalproduktet. For investor tilbyr FDI selskapets utvidelse og vekst, noe som betyr høyere inntekter.

SE: Viktigheten av inflasjon og BNP.

Free Trade Vs. Beskyttelse

Som med andre teorier, er det motstridende synspunkter. Internasjonal handel har to kontrasterende syn på nivået av kontroll plassert på handel: frihandel og proteksjonisme. Frihandel er den enklere av de to teoriene: en laissez-faire tilnærming, uten restriksjoner på handel. Hovedideen er at forsynings- og etterspørselsfaktorer, som opererer på en global skala, vil sikre at produksjon skjer effektivt. Derfor må ingenting gjøres for å beskytte eller fremme handel og vekst, fordi markedskreftene vil gjøre det automatisk.

I motsetning hevder proteksjonismen at regulering av internasjonal handel er viktig for å sikre at markedene fungerer som de skal. Forespråkere av denne teorien mener at markedets ineffektivitet kan hemme fordelene ved internasjonal handel, og de har som mål å lede markedet tilsvarende.Beskyttelse eksisterer i mange forskjellige former, men de vanligste er tariff, subsidier og kvoter. Disse strategiene forsøker å korrigere ineffektivitet i det internasjonale markedet.

Bunnlinjen

Da det åpner muligheten for spesialisering og dermed mer effektiv ressursbruk, har internasjonal handel potentialet til å maksimere landets kapasitet til å produsere og skaffe varer. Motstandere av global frihandel har imidlertid hevdet at internasjonal handel fortsatt tillater ineffektivitet som gir utviklingslandene et kompromiss. Det som er sikkert er at den globale økonomien er i en tilstand av kontinuerlig forandring, og som den utvikler, må også alle sine deltakere.