Bitcoin hevder at "Det er det første desentraliserte betalingsnettverket som er drevet av sine brukere uten sentral myndighet eller mellommenn. "At mangelen på sentral myndighet er den primære grunnen til at regjeringene er redd for kryptokurrency. For å forstå denne frykten, er det viktig å vite litt om regjeringer og konvensjonelle valutaer.

I Hva stoler vi på?

Fiat er et begrep som brukes til å beskrive konvensjonelle valutaer som er utstedt av regjeringer. Fiat-valutaer har verdi fordi regjeringer sier at de gjør det. Til et økende antall mennesker betyr dette løftet ingenting. Tross alt er fiat-valutaene ikke støttet av noen materielle eiendeler. Du kan ikke returnere valutaen til regjeringen i bytte for en bar med gull eller sølv, en boks av bønner, en pakke sigaretter eller andre ting som kan ha verdi for deg. Fiat valutaer støttes av full tro og kreditt for regjeringen som utstedte dem og ingenting mer. Hvis du vil ha gull, sølv, bønner eller røyker, må du bytte din fiat-valuta med en person eller enhet som har det elementet du vil ha.

Hvorfor kontrollsaker

Regjeringene kontrollerer fiat-valutaer. De bruker sentralbanker til å utstede eller ødelegge penger ut av tynn luft, ved å bruke det som er kjent som pengepolitikken for å utøve økonomisk innflytelse. De dikterer også hvordan fiat-valutaer kan overføres, slik at de kan spore valutabevegelser, diktere hvem som fortjener den bevegelsen, samle skatt på den og spore kriminell aktivitet. All denne kontrollen går tapt når ikke-statlige organer oppretter sine egne valutaer.

Kontroll over valuta har mange nedstrøms konsekvenser, kanskje mest for en nasjonal finanspolitikk, næringsliv og innsats for å kontrollere kriminalitet. Mens hvert av disse emnene er bredt og dypt nok til å fylle volumer, er en kort oversikt nok til å gi innblikk i det generelle konseptet.

Fiskeripolitikk

Selv om potensialet for kriminalitet fanger offentlighetens oppmerksomhet, spiller rollevalutaen i en lands pengepolitikk potensialet til å få langt større innvirkning. Siden regjeringen med vilje øker eller begrenser mengden penger som sirkulerer i en økonomi i et forsøk på å stimulere investeringer og utgifter, generere arbeidsplasser, eller unngå ukontrollert inflasjon og lavkonjunktur, er kontroll over valuta en enorm bekymring. Det er også et ekstraordinært komplekst emne. ( For en god primer på pengepolitikken se Hvordan den amerikanske regjeringen formulerer Pengepolitikk , En titt på Fiscal og pengepolitikken Policy , Hvordan gjør sentralbanker injiser penger i økonomien?, Federal Reserve: Introduksjon)

Forretninger

Bitcoin-brukere trenger ikke det eksisterende banksystemet.Valutaen er opprettet i cyberspace, når såkalte "gruvearbeidere" bruker kraften til sine datamaskiner til å løse komplekse algoritmer som fungerer som verifisering for Bitcoin-transaksjoner. Deres belønning er betaling med cybervaluta, som lagres digitalt og overføres mellom kjøpere og selgere uten behov for en mellommann. I mindre skala tilbyr flyselskapene miles på samme måte, slik at reisende kan kjøpe flybillett, hotellrom og andre gjenstander ved hjelp av flyselskapsmiljø som virtuell valuta.

Hvis bitcoin eller en annen kryptokurrency blir allment vedtatt, kan hele banksystemet bli irrelevant. Selv om dette kan høres ut som et fantastisk konsept i lys av den nylige oppførselen til banksektoren, er det to sider i hver historie. Uten banker, hvem vil du ringe når boliglånet ditt blir hacket? Hvordan vil du tjene penger på besparelsene dine? Hvem vil gi hjelp når overføring av eiendeler svikter eller det oppstår en teknisk feil? Mens finanskrisen ga bankfolk et enda verre rykte enn de allerede hadde, er det noe å si for institusjoner som overvåker rettidige, effektive og pålitelige eiendomsoverføringer og tilhørende rekordoppbevaring. Det er også spørsmålet om gebyrene bankene tjener for tjenestene de tilbyr. Disse kostnadene genererer mye inntekt og mange jobber på tvers av den globale bankindustrien. Uten banker forsvinner disse jobbene, og de skattemessige inntektene de bankene og deres lønnstakere genererer. Overføringsvirksomheten vil også forsvinne i en virtuell verden. Ingen trenger Western Union eller sine konkurrenter hvis alle bruker bitcoin.

Kriminalitet

Så mye er skrevet om virtuell valuta og kriminalitet, at det er nok å gjenopprette problemet ved å si at uoppnåelige finansielle transaksjoner letter kriminalitet. Narkotikahandel, prostitusjon, terrorisme, hvitvasking av penger, skatteunddragelse og annen ulovlig og subversiv aktivitet drar alle fordel av evnen til å flytte penger på uoppdagelige måter. Det nå avslåtte Silk Road online-narkotikamarkedet er et tilfelle i punkt. Grunnleggeren sin krediterer Bitcoin for sin suksess.

Den andre siden av Bitcoin

Bortsett fra at det er vanlig at virtuelle valutaer kan og brukes til å engasjere seg i et bredt spekter av ulovlig aktivitet (det skal bemerkes at kontanter brukes til mange av de samme transaksjonene) , det er et legitimt teoretisk argument til fordel for deres bruk. Det er basert på realiteten at sentralbanken tinker med pengemengden har ført til tilbakeslag, forverret ledighet og gitt opphav til et globalt banksystem basert på profittering og korrupsjon. Vi trenger bare se så langt som boliglånsmarkedet underbygger finanskrisen i 2009 for innblikk i hvorfor ubehagelige forbrukere overalt vil støtte anstrengelser fra anonyme programmører i å undergrave et system som har gjort dem ikke favoriserer. Disse ideene er ikke nye. Den østerrikske skolen, en skole av økonomisk tanke som ble grunnlagt i 1871, holder blant sine kjernebegrep ideen om at økonomisk manipulasjon av sentralbanker ikke er gunstig.

Før du kjøper i

Før du konverterer din nasjonal valuta til bitcoin, vil du vurdere noen få fakta. Bitcoin ble opprettet av en anonym dataprogrammerer eller programmerere (det er ingen konsensus om dette og identitetene er fortsatt ubekreftede). Mt. Gox, den største valutakursen som konverterer dollar til bitcoins, mislyktes på spektakulær måte da hackere angivelig stjal bitcoins verdsatt til hundrevis av millioner dollar. En tidligere påstått hacking nettet $ 8. 6 millioner dollar. Andre bitcoin-utvekslinger har også skylden hackere for tap. ( Les mer Bitcoin Mass Hysteria: Katastrofen som kom ned Mt. Gox)

Valutaen er digital, så det er ingenting du kan røre eller holde. Dens verdi svinger på en svært volatil måte. Det er laget av anonyme programmører gjennom en metodikk som det er for komplisert for de fleste å forstå mye mindre delta i. ( Les mer Hvorfor er Bitcoins verdi så volatile?)

Siden bitmynter er lagret på brukerne, datamaskiner, "brukerne står overfor risikoen for å miste pengene hvis de ikke implementerer tilstrekkelige antivirus- og sikkerhetstiltak" ifølge Virtual Currency Schemes, et forskningspapir utgitt av Den europeiske sentralbanken. Maskinvarefeil til side, kaste en gammel datamaskin i søppelet uten å først fjerne bitcoins er også en enkel måte å miste din digitale formue på.

Kort sagt, hvis du bruker bitcoin, stoler du på pengene dine til et komplekst system du ikke forstår, folk du ikke vet noe om, og et miljø der du ikke har lovlig bruk. I den tradisjonelle investeringsmiljøet vil dette øke nok røde flagg for å gjøre det til en dårlig ide. På den annen side rapporterer Den europeiske sentralbanken at Bitcoin bare er en av over 500 digitale valutaer som nå er i omløp rundt om i verden. Selv om Bitcoin i siste instans feiler eller er forvist en mindre rolle på verdensstadiet, kan en av dens etterfølgere radikalt endre måten verden tenker på valuta.

Bitcoin for dine tanker

Så hva holder fremtiden for Bitcoin og andre virtuelle valutaer? Det er trygt å si at de er her for å bli. Du kan bruke virtuell valuta for å foreta kjøp i et bredt utvalg av videospill og noen forhandlere som overstock. com og tigerdirect. com. Du kan også bruke bitcoin til å kjøpe gavekort for hundrevis av virksomheter som Home Depot, KMart og Amazon. com. Bitcoin-nettstedet noterer imidlertid at "Bitcoin ikke er en fiat-valuta med lovlig betalingsmiddelstatus i noen jurisdiksjon. "Og basert på regulerings- og håndhevelseshandlinger fra store regjeringer, inkludert USA og Russland, er denne status usannsynlig å endre når som helst snart.