En sak mellom den amerikanske regjeringen og Apple Inc. (AAPL AAPLApple Inc174. 25 + 1. 01% Laget med Highstock 4. 2. 6 ) som involverer en kryptert iPhone kom til en brå slutt mandag, men en annen kan fortsette, noe som kunne gi Apple en måte å finne ut hvordan FBI låst opp en iPhone som ble brukt av San Bernardino-skytespilleren Syed Rizwan Farook.

Med henvisning til en ikke-navngitt kilde, rapporterte Reuters onsdag morgen at hvis Justisdepartementet utfører en sak i Brooklyn, New York, kunne selskapet bruke forfølge juridisk oppdagelse, og muligens tvinge FBI til å avsløre metoden den pleide å låse opp telefonen. Regjeringen har to uker til å avgjøre om det vil fortsette med saken i Brooklyn, ifølge en tirsdags domstolsarkivering. En føderal dommer der nektet Justisdepartementets anmodning om en rettsordre som tvinger Apple til å låse opp en narkotikaselskaps telefon den 2. mars, i en egen sak fra den ene om iPhone Farook som ble brukt.

Apple har sagt i en erklæring at den ikke kjenner identiteten til den tredje parten som jobbet med FBI, hvilken teknikk den pleide å få tilgang til iPhone, eller hva det egentlig gjorde. Markeder har stablet på ryktet om at tredjepart er Cellebrite, et israelsk firma og heleid datterselskap av Japan-børsnoterte Sun Corp. (6736. JP). Sun Corp. 's aksje er opp 15% siden mandag, etter å ha økt 60% på innledende rapporter at det var iPhone-whisperer.

I en kort filing mandag, sa regjeringen at en tredjepart hadde gjort det mulig for FBI å få tilgang til dataene på Farooks telefon og at den ikke lenger behøvde Apples hjelp i saken. Tvisten ble blitt et offentlig skuespill, tegnet en kommentar fra Silicon Valleys administrerende direktører, president Obama og presidentkandidater, sammen med 89% av respondentene som uttrykte mening om det til Pew Research Center to dager etter at FBI først ba om Apples hjelp i sak. (Se også, FBI Cracks Shooter's iPhone .)

DOJ hadde bedt om at en California-domstol tvinger Apple til å skrive programvare omgå sikkerhetstiltak på iPhone 5c Farook hadde brukt, men ikke eid (eieren hadde samtykket til et søk). Retten mottok forespørselen 16. februar, men Apple nektet bestillingen, med administrerende direktør Tim Cook kalt programvaren "tilsvarende kreft" på grunn av potensialet til å falle i feil hender og kompromittere sikkerheten til millioner av kunders data.

Regjeringen hadde brukt en kontroversiell 1789 regning (endret i 1911), All Wrights Act, som grunnlag for sin anmodning. Tvisten ble en proxy for større debatter om sikkerhet og privatliv, med følelsen av å løpe høyt i en epoke som ble preget av Edward Snowdens åpenbaringer som ved opplevelsen av 9/11 og andre terrorangrep.