Noen selskaper har en liten kundekreds og en stor kapasitet til å tjene penger. Andre har en enorm kundebase sammen med en langsiktig plan som går utover å tjene så mye penger som mulig så raskt som mulig. Amazon. com Inc. (AMZN AMZNAmazon. com Inc1, 120. 66 + 0, 82% Laget med Highstock 4. 2. 6 ) er uvanlig blant de største selskapene i USA rangert etter markedsverdi , fordi fortjenestemarginene er små, men bestanden er fenomenalt dyr. I år og år har Amazon mistet penger uten unnskyldning.

AD:

Predating selv sine samtidige eBay Inc. (EBAY EBAYeBay Inc37. 37-0. 35% Laget med Highstock 4. 2. 6 ) (grunnlagt 1995) og Google Inc. (GOOG GOOGAlphabet Inc1, 025. 90-0. 64% Laget med Highstock 4. 2. 6 ) (1998), Amazon åpnet for virksomheten i 1994 i et lite vestkysten kontor med skjelettpersonale og et stramt budsjett. Siden da har selskapet fokusert på vekst nesten utelukkende, og viser akkurat nok overskudd for å holde aksjonærene lykkelige. De eksisterende bør være ekstatisk: aksjen handler på mer enn 500 ganger inntjening. Store kortsiktige gjeld er en nødvendig del av Amazons forretningsmodell, noe som betyr at selskapets bokførte verdi er et sted sør for 10 milliarder dollar, knapt en og tyvende av amerikanske største banker og petrokjemiske selskaper. ( For relatert lesing, se Hva er på innsats som Google tar på Amazon. )

AD:

Det er neppe verdt å nevne at Amazon grunnlegger Jeff Bezos, den eneste konsernsjef selskapet noensinne har hatt, elsker og lever for å bekjempe konvensjonen. Hvis han ikke gjorde det, ville Amazon være en unremarkable murstein-og-mørtel bokhandel i sentrum av Seattle, snarere enn det ene selskapet mest ansvarlig for nedgangen av den typen virksomhet.

Revolusjonerende detaljhandel

Amazon synes å være det eneste selskapet som ser mest på ideen om å prøve noe nytt og bekymre seg for sin innvirkning på økonomien senere. I Bezos egne ord, "gir ingenting oss mer glede på Amazon enn" gjenoppfinne normal. '' Selskapet bryter selv på Kindles, i stedet tjene penger på innholdet som leveres til hver enhet. Amazon gjør dette samtidig med å revolusjonere måten bøker leses på, ikke mindre - snu dem fra skjøre fysiske gjenstander til lett transportable digitale filer.

AD:

Ta Amazons ubemannede droneeksperiment, som fortsatt er i forsknings- og utviklingsstadiene. Hvis det lykkes, vil ikke bare Amazon lage ideen om to-dagers levering lyd is, selskapet vil gjøre det umulige - legge en positiv konnotasjon til ordet "drone. "Amazon for nylig introduserte dagligvarehandel levering (i San Francisco, Los Angeles og Seattle områder) for $ 300 årlig, tilsynelatende uberørt av den store feilen i det ventureet da andre forsøkte på slutten av 1990-tallet.Vil det være bærekraftig denne gangen? Hvis et selskap er kvalifisert til å svare på det spørsmålet, er det den som populariserte årlig flatavgift for ikke-barmhjertige gjenstander i form av Amazon Prime-medlemskapsprogrammet. "Jeg har allerede betalt, jeg kan også bestille noen flere ting" er rallyingskrypet av Amazonas beste kunder.

Primed For Profit?

For et bokstavelig svar på spørsmålet "Hvordan gjør Amazon penger," er det ikke så enkelt. Inntekter er en ting, fortjeneste (på famously lave marginer) noe annet. I fjor kom $ 274 millioner i nettoinntekt fra uberegnelige små kilder: en pute skam her, et par pumper der (i 2009 kjøpte Amazon Zappos.com). Men kanskje Amazonas mest lønnsomme forsøk til dato er noe velsignet lavteknologisk - den engangsprisen (og relaterte fordelene) til Amazon Prime. ( For mer om dette emnet, se Er Amazon Prime fortsatt det beste tilbudet i teknikken? )

For det ukjente, inkluderer et Prime-abonnement tilgang til digitalt innhold utilgjengelig andre steder - TV-serier som kan sees på visse versjoner av tenne, for eksempel. I en verden der enkelte tjenester ikke kunne subsidiere andre, ville Amazon miste penger på et slikt tilbud. Ifølge en Tid magasinrapport, får den gjennomsnittlige Prime-abonnenten $ 55 verdt frakt og $ 35 verdt av digitalt innhold for $ 79-prisen. Matematikken ser ut til å ikke fungere.

Hvorfor 244M kunder er bare ikke nok

For å sitere David Letterman, "Vi mister penger på hvert salg, men vi gjør det opp i volum. "Ja, Amazon gjør det egentlig. Den gjennomsnittlige Prime-kunden koster selskapet $ 11 i året, men i retur kjøper det ekstra $ 719 i varer sammenlignet med gjennomsnittlig ikke-Prime-kunde. Det er $ 1, 224 årlig for den tidligere, $ 505 for sistnevnte, og selv med Amazons slanke profittmarginer som fortsatt er penger i banken. Minst en analytiker mener at sammenhengen mellom premieprisen og pengene som er brukt etterpå, er helt omvendt, og at hvis Prime var gratis, ville Amazons kreative ødeleggelse i det fysiske detaljhandelssamfunnet akselerere. Selskapet hevder at minst 20 millioner av de høyvolumte Prime-kundene, en stadig voksende andel av det hele. Som forresten er det 244 millioner kunder. Det totale sannsynligvis gjør Bezos cringe - tross alt betyr det at 97% av planeten ikke kjøper fra Amazon.

The Bottom Line

Apple har feirende produktutgivelser og slaviske hengivenhet. Google har ubiquity, dens tentakler over hele livet vårt. Men bare Amazon er selskapet som - mer enn noe annet - omdefinert handel for en verden, ikke lenger er villig til å handle personlig når det ikke er noen grunn til å gjøre det. Å utnytte seg selv til en posisjon av markedsdominans, Amazon har gjort det i den utstrekning at det nå er praktisk talt synonymt med nettbutikk. Med uovertruffen bekvemmelighet og berømt mottakelig kundeservice, ser Amazon ut til å fortsette sin velstående vekst i sitt tredje tiår med eksistens og utover.