Japan er en skjærgård på 6 852 øyer som ligger i Øst-Asia mellom Stillehavet og Japans hav. Av de nesten 7 000 øyene er kun rundt 430 bebodd, og fire anses som de viktigste øyene: Hokkaido, den nordligste øya, hjem til øyas hovedstad Sapporo; Honshu, Japans største øy (og den syvende største øya i verden), hjem til Tokyo, Osaka og Kyoto; og øyene Shikoku og Kyushu i sør.

Japan har lenge vært populær blant turister som ønsker å oppleve sin naturskjønnhet, naturlige varme kilder (

onsen ), kunstnerisk mat, tradisjonell kultur og 18 verdensarvsteder, inkludert Fujisan (Mount Fuji), Himeji-jo Castle og de historiske monumentene i det gamle Kyoto. Det er ikke bare turister som dra nytte av alt som Japan har å tilby. Om lag 2 millioner expats fra hele verden - hovedsakelig fra nabolandene i Asien - bor i Japan, som ble kåret til et flott sted å bo i HSBCs siste årlige Expat Explorer-undersøkelse.

Retiring i Japan har sine utfordringer. For det første har Japan ingen formell pensjonsvisumplan, så expats må søke om enten arbeid eller ektefelle visum - eller gjennomgå den lange prosessen med å skaffe seg et fast bosatt visum, som kan ta alt fra tre til ti år, avhengig av situasjonen din , og krever en intim kunnskap om japansk språk og kultur. En annen utfordring er de høye kostnadene ved å bo i Japan - spesielt Tokyo har en av de høyeste kostnadene for å leve i verden. Boliger kan være både dyre og overraskende (og ubehagelig) små til mange utlendinger.

Til tross for disse utfordringene er mange expats fra hele verden trukket til denne vakre, levende og kulturelt rike øya nasjonen, og vil ikke vurdere å trekke seg tilbake noe annet sted. Her ser vi på fem av de beste byene i Japan for pensjonerte expats.

Fukuoka

Fukuoka ligger på øya Kyushu, og er øyas - og en av Japans mest befolket byer. På grunn av Fukuokas nærhet til det asiatiske fastlandet har det vært en viktig havneby i århundrer, og var landingsstedet for de mongolske invasjonene i 1399. århundre. Byen er omgitt av fjell på tre sider og Hakata Bay på den fjerde.

Fukuoka ble kåret til en av ^Newsweek s "10 mest dynamiske byer" i 2006 og en av de "25 beste livsfarlige byene" etter livsstilsbladet

Monocle , i 2014. Byen tilbyr helligdommer og templer, elegante butikker, en variert spisestue, nærliggende strender, parker, sykling og turstier, og mye grønt område. Kyoto Kyoto ligger i Honshu, Japans største øy, i århundrer i hovedstaden i Japan.Det var også setet til den keiserlige makten i mer enn 1 000 år fram til 1869, da Meiji den store, 122 nd

keiseren av Japan, flyttet sin bolig til Tokyo. Det regnes som en av de vakreste stedene i hele Japan - ganske hyllest i et land som allerede er kjent for sin naturlige skjønnhet. Kyoto er også betraktet som Japans gåplass for å oppleve den maksimale mengden arkitektonisk skjønnhet, kultur og historie på kort tid.

Kyoto er hjem til ca 2 000 templer og helligdommer, og dusinvis av museer og botaniske hager. Gion er Kyoto berømte geisha-distrikt fylt med butikker og restauranter, samt teahouses ( ^ochaya ) hvor geisha og deres lærlinger underholder besøkende ved å utføre tradisjonell musikk og dans.

Sapporo Sapporo, den fjerde mest folkerike byen i Japan, ligger på landets nordligste hovedøya Hokkaido. Å være en nordlig by, er Sapporo et populært reisemål for vinterentusiaster, og både turister og innbyggere kan nyte områdets mange skianlegg, inkludert Sapporo Bankei Ski Area og Sapporo Teine, et spillested i vinter olympiske leker i 1972. Historiske bygninger, museer, gallerier, kjøpesentre, parker - og Sapporo ølmuseum - er populære attraksjoner. Sapporo Symfoniorkester utfører jevnlig på Sapporo konserthus, også kjent som "Kitara". Tallrike festivaler finner sted hvert år, inkludert den kjente

Yuki Matsuri

- Sapporo Snow Festival - som hver februar tiltrekker seg mer enn 2 millioner turister fra hele verden. Sapporo er også hjemsted for flere populære steder for kirsebærblomstring (

hanami ), som toppene i slutten av april til begynnelsen av mai hvert år. Tokyo Japans hovedstad er Tokyo, som ligger i Kanto-regionen i Honshu. Greater Tokyo-området er verdens mest befolkede storbyområde, med over 37 millioner mennesker som bor innenfor metroområdet og de omkringliggende forstedene. For mange er Tokyo overveldende stort og overfylt, men hvis du er komfortabel med kjas og mas, vil du aldri gå tom for ting å gjøre. Ifølge Japans nasjonale turistorganisasjon er syv av de 10 mest besøkte attraksjonene i Japan i Tokyo, inkludert # 1-attraksjonen, Shinjuku, et overfylt skyskraperdistrikt som spenner seg fra shopping og uteliv. For hverdagsunderholdning tilbyr Tokyo kunstgallerier, museer, en omfattende levende musikkscene og verdensberømte shopping. Hvis Tokyo ikke har det du leter etter, eller du bare vil ha en pause fra byen, er den sentrale beliggenheten en god base for å utforske resten av Japan. En kort tur i nesten hvilken som helst retning vil lande deg et sted interessant, enten det er fotturer i fjellet, spasertur gjennom en Zen hage eller nyte en sukker i en naturlig varm kilde.

Yokohama

Omtrent 19 kilometer fra Tokyo er Yokohama, Japans nest største by. Kallenavnet kulturen, Yokohama er hjemsted for mange museer, gallerier, tradisjonelle japanske hager, parker og Yokohama Red Brick Warehouse, som inneholder dusinvis av butikker, restauranter, kunstgallerier og et prestasjonssenter på 300 seter.

Midt i Yokohama ligger Yokohama Chinatown, den største Chinatown i Japan - og en av verdens største kjente for sine fargerike templer og porter, sine mange restauranter og matstativer, og de ulike festivaler som holdes her hvert år .

The Bottom Line

Japan har lenge vært et populært turistmål, og blir stadig populær som et pensjonssted for expats (utlendinger er kjent i Japan som

gaijin

) fra hele verden. Pensjonere her kan være utfordrende på grunn av mangel på pensjonsvisum og høye levekostnader. Men mange expats møter gjerne disse vanskelighetene for å oppleve Japans skjønnhet, kultur, historie og mat. For mer informasjon, se

En guide til pensjonering i Japan som utlending og Planlegg pensjonen i utlandet .